搖木馬、盪鞦韆，提起這些兒時玩意，不少人都曾經玩過。時至今日，這些遊戲仍然歷久不衰，很多公園或遊樂場仍然設有這些玩樂設施，原因不只好玩，原來對兒童成長和身心發展都十分重要。香港教育大學幼兒教育學系署理系主任劉怡虹教授就為大家講解搖擺動作遊戲的好處。
文章索引
有節奏感的搖擺遊戲好處多
搖搖馬這一類玩意，看似很簡單的搖擺動作，但這些有節奏感的玩具或遊樂設施，對於兒童生理、感官、心理發展上的訓練非常有用：
- 訓練兒童學習控制身體，協調肢體
- 強化感官，促進日後感覺統合和身體協調能力
- 藉着遊戲去學習及促進成長，長遠對學習大有幫助
感覺統合是甚麼？為何要訓練感統？
所謂感覺統合，是指大腦接收來自身體內或身體外的信息後作出整合，去幫助身體作出適當的反應。當中包括多方面的感官，包括視覺、聽覺、觸覺、平衡力、協調力、肌肉控制，有時還連帶嗅覺、味覺等。
當大腦接受這些信息後，便會作出整合，幫助兒童身體作出平衡和協調。這些感覺統合，對於日後學習，尤其是接觸新事物，有很大幫助。
搖擺遊戲可促進哪些感統？
- 透過搖擺過程，看見事物改變位置，視覺上要作出調整
- 觸覺上要緊握扶手
- 前庭覺是頭部內控制身體平衡的感官。因應頭部搖動位置和搖動節奏，去訓練平衡
- 本體覺是感知空間中位置的感官，訓練控制肌肉的力度，知道自己處於搖搖馬的位置，及正在使用哪部分肌肉
哪方面的身心發展會有幫助？
- 訓練大腦，因為節奏感和動作協調，能促進大腦神經連結的建立，對認知、語言發展都有幫助
- 背部、腿部、手臂肌肉都會得到鍛鍊
- 情緒方面，調節到較為舒適的狀態，讓他們放鬆
調整過程也會慢慢建立自信，對減低焦慮和建立安全感都有幫助
除了搖搖馬和鞦韆外，還有甚麼類似的搖擺玩意？
以下遊戲都可以促進空間感、協調力和平衡力：
- 搖搖車：控制扭轉、搖擺動作保持平衡來前進
- 跳彈床：彈跳過程中感知高度、速度
- 平衡木：身體要保持協調和穩定
- 滾棉被：床上用棉被捲起身體，滾動過程感知身體位置
甚麼年齡較合適體驗搖擺學習？
嬰兒時期已可由家長輕柔地搖晃去體驗。
若是兒童自主參與設施去玩耍，要觀察他們是否能坐穩並能支撐身體，特別是頭和頸的位置。亦要了解他們有沒有興趣去玩，是否願意捉摸和抓緊設施，去判斷他們是否準備好。
如何得知兒童感統有問題，而要提供協助？
家長可持續觀察，比較同齡兒童，有否出現感統困難，影響學習、生活和社交。例如小肌肉運用會否不太好，拿匙羹吃飯或執筆寫字不夠穩定，又或走路不穩等等。經觀察後，若發覺有需要，可找專業人士作評估和跟進。
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