年齡增長、不良坐姿，經常低頭使用電子產品，或頸部曾受創傷，不但會導致頸緊膊痛，更隨時會頸椎退化，還可能引發關節炎、神經受壓等問題。脊醫鄭穎嘉會講解頸椎退化的成因、治療以及避免方法。
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甚麼是頸椎退化？通常在頸部哪個位置出現問題？
頸椎是脊椎的第一節，人類的頸椎位於頸部區域，一共有七塊頸椎骨。每塊頸椎骨之間都有椎間盤。頸椎退化是指頸椎和關節長期磨損，導致原有功能下降，椎間盤因而突出令神經線受壓，出現不同程度的痛楚，這情況在 四十至五十歲以上的人士當中十分普遍。
頸椎退化的成因
頸椎退化最主要有三大成因，第一是年齡增長，頸椎及關節上的壓力會相應增加。第二是長期不良姿勢所致，例如長時間低頭盯著電子產品，會令頸椎兩邊肌肉受壓增加。第三是頸部曾經受過創傷而沒有適當處理所產生的後果。
頸椎退化有甚麼症狀，如果問題持續惡化，後果又會怎樣？
頸椎每一節中間的椎間盤就像一些氣墊，具有卸力的作用，但如果頸椎壓力過分地大，很多時候會壓到神經線，剛開始時覺得肩頸位置不舒服，但到了中期就會開始出現類似被針刺中、有麻痺的感覺從頸部延至手部。到了後期會出現一些手部無力的狀況，對日常生活和習慣都有嚴重影響。如果我們長時間低頭看手機，頸椎最底部的壓力會開始增加，最後頸背位置會出現俗稱的「富貴包」（Neck Hump），即頸後無故腫起的一團厚肉，好像一個大包子一樣。雖然富貴包並不會引起劇痛，但除了影響外觀，還可以引發頭痛、失眠、甚至影響心腦血管健康，為身體健康埋下炸彈。
如何診斷是否出現頸椎退化？
頸椎退化初期，大家會覺得肩膀位置痠痛、不舒服，若有這些情況出現便應求醫，醫生一般會先做一些臨床檢查，檢查頸椎活動的幅度是否不太靈活，有需要時會拍X光照片，看清楚頸椎的現狀。如何治療頸椎退化？
一旦確診頸椎退化，有些人會選擇用藥物先減輕症狀。此外，剛才提到頸椎退化最主要的成因之一就是椎間盤突出，壓著神經線，所以有些人適合做一些減壓治療，比較常見的是由專業人士作出評估後，運用脊椎減壓儀器，每次做十五至三十分鐘不等。假如情況已非常嚴重，則需要進行手術醫治。
如何預防頸椎退化？
頸椎退化最主要的成因就是日常生活中的不良姿勢所致，解鈴還須繫鈴人，因此要從日常生活入手，第一就是保持正確坐姿，不要一坐就坐很久，甚至每隔三十至四十五分鐘便站起來做一些拉筋動作。第二是看手機或電子產品時，盡量置於視線的水平線上。第三就是減少頭部向前傾的情況。最後，如果大家察覺頸部有任何不適的情況或有問題，記得盡快找專業人士求助。關於頸椎退化的進一步資訊，可參閱《頸椎退化從何時開始？情況惡化會大小便失禁？手機年代人人自危如何應對？》。
