一聽到胰臟癌被醫學界稱為「癌症王」，相信大家都會有種不寒而慄的感覺，尤其知道暫時還不清楚它的成因，即使手術後也有很大機會復發，怎能不讓人擔心自己會否患上？事實上也不必過度杞人憂天，雖然它的成因未明，但原來有些早期徵狀可以提醒你留意，另外，有哪些族群被認為屬高危人士？即使手術後有一定的復發率，但患者仍可做哪些生活調節，盡量減低復發的可能性？香港中文大學醫學院腫瘤學系教授陳林醫生為大家詳細講解。
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胰臟藏在肚子裏較深入的位置，在胃部後面、背部之前，上面有肝臟遮蓋，旁邊被十二指腸圍着，所以很多時候即使出現腫瘤，患者也不會感到任何徵狀。當它出現徵狀時，通常可能因腫瘤壓着膽管，因而出現黃疸現象，如果黃疸令膽汁無法排到腸臟，可能會出現大便較淺色或小便變深色、茶色。如果腫瘤長在接近胰臟尾部，可能直至擴散才會發炎，令患者消瘦、疼痛等不舒服的情況。
現時醫學界對胰臟癌最主要的成因仍不太清楚，但認為某些人士屬高危患者：
- 年紀比較大，例如60歲以上，男士也有較高發病機會
- 糖尿病人士
- 家族病史：曾有親人患胰臟癌
- 吸煙、飲酒和酗酒：令胰臟癌風險加倍
- 肥胖或患脂肪肝
有這個可能，因為胰臟癌患者的胰島素分泌不足，有可能突然血糖上升並患上糖尿病，如果本身已有糖尿，也會發現突然血糖控制變差了，所以血糖突升有可能是患胰臟癌的先兆。另外，由於胰臟有消化功能，患癌後會影響消化功能，令患者無法吸收營養而消瘦；另一方面，如果胰臟癌擴散了，腫瘤也會搶去患者的營養，同樣會導致消瘦。如果出現血糖上升和消瘦現象，建議盡快請醫生檢查清楚。
因為胰臟的位置深入，患病早期沒有明顯病徵，以致發現患病時已經發展至較晚期而不容易醫治。此外，胰臟癌患者即使接受手術切除腫瘤後，高達八、九成患者都會復發，有些患者沒法以手術切除，腫瘤更會長得較快，從而引致很多令人痛苦的徵狀，因此胰臟癌被稱為「癌症王」。
大約10%至20%的胰臟癌患者，發現腫瘤時仍未擴散，體積較小，也沒有侵蝕到旁邊的血管，這種情況可以用手術切除，一般可分為「胰臟頭」和「胰臟尾」兩種處理方法。
- 胰臟頭：腫瘤可能已涉及十二指腸，因此手術時可能需要切除十二指腸、膽管和部分胃部，然後進行重組，把膽管接駁小腸，並把小腸接駁到部分胰臟和胃部，是相對較大型的手術，也稱為惠普氏手術
- 胰臟尾：如果腫瘤長在較接近胰臟尾，手術相對較容易，只需切除部分胰臟和旁邊的脾臟，因此病人手術後的復原也比較快，營養流失也會較小。
不是，近年越來越多數據顯示胰臟患者可以接受化療去對付腫瘤，部分病人也可以接受標靶藥或免疫治療，也能控制這種癌症，讓患者與它共存，有些患者可以維持生活質素，並且延長生命。目前也有一些大型研究針對胰臟癌的新藥，相信未來的治療藥物會更多。
如果手術牽涉胰臟、十二指腸、部分胃部和膽囊，一般都會慢慢由流質食物過渡到固體食物，患者宜少吃多餐，並且選擇較低脂的飲食。由於消化脂肪的能力低，避免進食糖分高的食物或飲品，以免出「傾倒症候羣」，引致噁心、氣脹、肚瀉、手震、冷汗等情況。
如果手術範圍影響胰島素分泌，很大機會引致糖尿病，患者要控制飲食中碳水化合物的含量。如果病人需要電療、化療有可能引致一些副作用，最好進行高蛋白、高熱量的飲食，有些患者也會服用含較豐富奧米加3脂肪酸的補充劑，從而減低體重下降，保持抵抗力，並且減少肌肉流失和治療帶來的副作用。
雖然手術後，患者會因為身體虛弱和消化力下降，因而變得消瘦，但有些病人在治療一、兩年後，可能因為易胖體質或糖尿病影響，又會長胖了。如果出現這種情況，必須適度進行減肥，因為肥胖會增加復發的風險，所以節制飲食和保持運動很重要。還要增強免疫力，免疫力能幫助腫瘤減少復發，提高免疫力要多做運動，早睡早起，少吃肥膩食物等。
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