心肌肥厚症與我們平常掛在嘴邊的冠心病不同，患者大多數時候沒有甚麼特別症狀，鮮少有心口痛、呼吸不良等問題。然而，這個病症的威力卻不容小覷——患者有機會氣喘、心口翳悶，嚴重者更可能因而猝死。本集請來心臟科專科醫生何鴻光醫生，向大家介紹這位心臟病的隱形殺手。
文章索引
心肌肥厚症的病因
提起猝死的個案，廣大市民都會聯想到冠心病、血管閉塞、通波仔等詞，但其實心肌肥厚症也是猝死的一個主要原因。心肌肥厚症分作遺傳性、後天心肌肥厚症。
先天病因：肥厚型心肌病變最常由心肌的異常基因引起，這些基因導致左心室的心室壁變得比正常情況更厚。患者的心臟間隔比常人厚（亞洲人多是心臟尖部較厚），導致泵出來的血較少，心臟間隔隨心跳加速而越來越塞，放鬆的時間越短，血液則越來越無法流通，因而暈倒。部分年幼患者先天缺乏酵素，因此無法清除細胞雜質，隨年月累積在心臟之中，心肌會慢慢變得肥厚。
後天病因：多由高血壓引致，如果沒有得到適當治療，心臟肌肉經長年累月之下會變厚，即使收縮有力，也可能無法放鬆，演變到後期，心臟可能擴張，無法恢復。患癌的長者可能會沉澱一些不正常的物質於心臟肌肉中，心臟功能會因此變差，心肌也會慢慢變厚。
肥厚型心肌病變診斷標準：左心室厚度多於 15 mm（或多於 13 mm，如家族成員患過 HCM），缺乏可辨識的病因。
臨床評估：心電圖
心電圖是評估求診者是否患有心肌肥厚症的一個普通篩選，它可以初步檢驗出患病的跡象。心電圖、動態監測對患者而言都是重要的檢查。
12 導程心電圖（ECG）可以揭示有關左心室肥大、復極異常心律不正（包括心跳過緩、過速和心房顫動）資訊，提供有關可能出現的傳導異常資訊，通常用於篩檢肥厚型心肌病變以及家庭成員。
百分之七十五到九十五患者的 12 導程心電圖會出現異常，包括但不限於左心室肥大和復極變化的證據，而這些異常與肥大的嚴重程度或模式並沒有可靠的相關性。
臨床評估：超聲波心臟檢查
如果從心電圖看出患者有心肌勞損、或是先天性患病的跡象，就會安排患者進行超聲波心臟檢查。患者的心臟結構、心臟肌肉的厚度，或是患者的心臟如何收縮等，都能在超聲波中清晰可見。一般情況下，成人的心臟厚度應為 1.3 cm 以下（超過則表示過厚）。超聲波檢查中，心臟肌肉、間隔及旁邊的比例，心臟收縮的時候是否全部夾在一起、心臟放鬆的狀態是怎樣的，等等都是值得留意的細節。
如何透過生活習慣改善病情
1. 高血壓人士應好好控制血壓，防止心肌勞損。
2. 多喝水——不喝水會影響血液流動、循環。
3. 運動必須多加小心，可以做普通運動，但避免競技性運動、去健身房舉重。
4. 如果曾經暈倒，一定要告訴醫生。
5. 維持良好生活作息：確保充足休息、忌過鹹的食物、不能抽煙等。
治療方式：藥物治療
傳統用藥：
β受體阻斷劑（β blocker）、鈣離子通道抑制劑（calcium blocker），這些都是治療高血壓所使用的藥。能放鬆心臟，讓其把血泵出來，唯對中間間隔閉塞的治療效果平平。新藥心肌肌球蛋白抑制劑應運而生。
新藥：
心肌肌球蛋白抑制劑，能放鬆患者肌肉。心臟肌肉一層厚一層薄，肌肉之間會有些橋動來動去，而先天性心肌肥厚的橋特別多，令患者心臟長期處於收縮狀態，心肌肌球蛋白抑制劑能提供抗體，封鎖這些橋，讓患者的肌肉得以放鬆。心肌肌球蛋白抑制劑一般用於經超聲波檢查，確認心臟出口有阻滯的患者身上，治療年期為兩年左右。
藥物治療過程：
先使用β受體阻斷劑，患者仍有症狀，或對β受體阻斷劑出現耐受性，不適合用藥，則可以嘗試用鈣離子通道抑制劑（Verapamil或Diltiazem），用後仍有症狀，并且左心室流出道阻塞多於50mmHG的話，則會嘗試丙吡胺或心肌蛋白抑制劑。倘若仍有症狀，則需要考慮心室中隔心肌切除術或心室中隔心肌酒精燒灼術。
治療方式：手術治療
在新藥心肌肌球蛋白抑制劑出現前，心肌肥厚症需要透過手術達到情況上的改善，手術方法有以下兩種：
1. 開胸手術，割薄心臟肌肉。
2. 用導管把乙醇（酒精）打進冠心血管，從而堵塞血管，讓肌肉壞死、變薄、萎縮。
手術效果多由醫學中心、醫生的經驗而定，且手術效果會隨時間過去變差。現在有特殊的超聲波，用後能在患者體外使肌肉萎縮，或能代替傳統手術方式。
