當長輩反覆咳嗽、氣喘，別誤當「氣管退化」！原來哮喘不只是兒童專屬的疾病，可以在任何年齡首次發作，如果哮喘是在成人或老年才首次出現，則稱為「成人哮喘」或「遲發性哮喘」。成年後才患上的「遲發性哮喘」也很普遍，香港現有33萬哮喘患者，每年70-90人死於哮喘急性發作。到底哮喘與一般呼吸系統疾病有何明顯分別？為何成年人或長者患哮喘的病情更嚴重？長期使用吸入式類固醇會有副作用嗎？長者不懂使用吸入器怎麼辦？港大醫學院臨床醫學學院內科學系臨床副教授何重文醫生為大家講解。
文章索引
🔍 哮喘VS其他呼吸道疾病：3分鐘辨識法
哮喘是由於先天因素令氣管發炎，對環境等因素容易產生過敏、過激的反應，從而出現不同的呼吸症狀，例如咳嗽、痰液、氣喘或喘鳴（he he聲），因應環境而出現時好時壞的反覆情況。病徵方面，哮喘患者在晚上、天亮前，或者換季、身處滿佈塵埃、空氣污染的環境下，情況會更加嚴重。但其他呼吸道疾病，例如急性氣管炎是受感染引致，慢性支氣管炎則是吸煙引致，病徵都是長期而持續的。| 症狀特徵 | 哮喘 | 氣管炎/慢性阻塞肺病 | 發作模式 | 時好時壞、夜間加劇 | 持續性症狀 |
|---|---|---|
| 誘發因素 | 塵蟎/污染/換季 | 感染（急性）、吸煙（慢性） |
| 痰液顏色 | 白色稀痰 | 黃綠濃痰 |
| 診斷關鍵 | 氣管舒張劑可改善肺功能 | 肺功能持續下降 |
💡 遲發性哮喘3大真相
1. 高風險族群：12歲後才發病，長者因免疫力下降更易中招。2. 過敏關聯弱：兒童哮喘很多時候有其他過敏病症，例如鼻敏感、皮膚敏感、眼睛敏感、食物或藥物敏感，加上氣管敏感便形成哮喘，但成年人遲發性哮喘，與敏感性發炎未必有直接關係。
3. 肥胖是幫凶：研究證實BMI指數越高，哮喘風險也越高。肥胖人士的身體內會出現很多不同的炎症，包括氣管內的炎症，當受環境因素刺激時，可能會產生很多過激的反應，導致哮喘。
❗ 長者哮喘更危險的3大原因
① 誤認老化延誤就醫｜② 口服類固醇效果差｜③ 吸入器使用困難長者出現咳嗽、氣促、氣喘時，可能沒有留意患上哮喘，以為只是氣管退化，因而延誤就醫。有時候，口服類固醇亦未必能很有效地控制氣管內的炎症。現時有很多不同種類的吸入器，適合不同類別的病人使用，尤其是長者，因為長者的手部協調能力下降，難以正確使用定量霧化吸入器，如有需要，可以選用粉劑吸入器，能更有效把藥物噴入氣管，家人也應協助長者學習正確用藥方法。大部分遲發性哮喘患者需要很長時間去控制病情，所以要長期抗戰。
💊 吸入式類固醇副作用破解
因為哮喘是氣管內發炎，最有效控制的藥物不外乎是類固醇，所以大部分哮喘患者都要依賴吸入式類固醇，才能達到治本的治療方法。▶ 關鍵疑問：長期使用會傷身？
醫學實證：
• 吸入式類固醇可直接進入氣管內，不需要如口服類固醇經過腸臟吸收才能產生作用，因此副作用很輕微。
• 多使用吸入性類固醇可更好預防哮喘發作，一旦發作往往要服用口服類固醇去控制病情。
⚠️ 哮喘急性發作急救3步驟
如果哮喘急性發作又未攜帶藥物，應立即採取以下措施：1. 首先患者不要太緊張，若過度緊張令呼吸急速，可能會加深病情
2. 盡可能向身邊的人求救
3. 若未緩解，應立即求醫或前往急症室
🌿 日常生活管理黃金守則
若長者患有哮喘，一定要緊記依時使用藥物，這樣才能管理好哮喘，減輕將來發作的情況，同時要懂得正確使用吸入式藥物，家人也要注意患者有否正確和依時用藥。至於一般人要維持呼吸系統健康，健康的飲食和恆常運動都是必要的，而且一定要戒煙、戒酒，還要依時接種流感疫苗。• 用藥紀律：定時及依時使用
• 環境控制：勤清洗床單及注重家居衞生
• 預防措施：每年接種流感疫苗、戒煙酒
• 運動建議：游泳、快走、太極（避免冷空氣中運動）
最後，關於哮喘，似乎大家仍有不少迷思，例如「有哮喘是否不可以做運動？」、「香港的第一、二大致敏原是甚麼？」，詳細解答可參考 《哮喘如何斷尾？居然有食物會誘發哮喘？肥胖亦會增加哮喘風險嗎？》 了解更多！
