姊妹們，更年期到了，收經之餘也給自己收收驚，不用害怕更年期啊！坊間一向對更年期有很多迷思：早來經便早收經、收經後很易患婦科病、切除子宮會令更年期提早來臨等。到底收經的定義是甚麼？經歷更年期會出現甚麼症狀？既然這些症狀不能倖免，有甚麼方法可以舒緩這些身體不適？服用荷爾蒙是否好方法？且讓瑪麗醫院婦產科顧問醫生高嘉意醫生為你一一解答心裏這些謎。
首先要知道，更年期是一個過渡期而不是一種疾病，在這個時期裏，大腦會逐漸指示減少釋放女性荷爾蒙，而更年期就是收經前後那幾年。收經指沒有來經12個月，很多時候我們不能預知何時收經，往往都是一段時間沒來經後，回想一下最後一次經期後已經長達12個月沒來經，那便可視為收經了。香港女士的平均收經年齡是51歲，但早一點或晚一點都很常見，45至55歲都是正常的收經年齡。
不是，何時來經與何時收經並沒有直接關係，女性出生時體內已經有了一生的卵子，通常大約是30萬顆卵子，而每個女生的卵子數目都不同。隨着年紀增長，卵子的數目會逐漸減少，到了35歲，卵子的減少速度會越來越快，大約到51歲時，可能只剩下少於1000顆卵子，也就是到了收經的時候。
有些婦科病，例如患上朱古力瘤需要做卵巢手術，或需要接受電療、化療等，都會影響到卵巢功能，可能令卵巢的功能急劇減低，導致提早收經。我們可以透過抽血或照超聲波檢查卵巢功能有否問題，一般若40歲前收經都屬過早收經。
女士經歷更年期的症狀比較明顯，往往因為卵巢功能衰退，大幅減少釋放雌激素，這樣便導致潮熱、睡眠質素欠佳、心情不穩定、情緒低落或焦慮等。而雌激素減低也會導致陰道乾澀等問題，這些都是常見的女性收經症狀。
這要視乎有關手術有否保留卵巢，如果只切除子宮而保存卵巢，卵巢仍可以釋放雌激素，患者未必出現更年期徵狀，直至卵巢功能開始下降才會真正進入更年期。只是因為沒有子宮，也便沒法清楚知道何時來經或收經了。如果子宮和卵巢一次過被切除，患者失去卵巢後，身體也會停止釋放雌激素，於是會突然出現更年期徵狀，例如潮熱等。
不是的，女性並非一收經便很易患上很多婦科病，但確實很多婦科問題會隨着年紀會增加，而更年期的荷爾蒙起伏，有時會出現經期紊亂問題，例如經期越來越疏，也有可能過度頻密或經期延續很長時間。如果出現經期問題，建議可請教婦科醫生，有需要時以超聲波或抽取子宮內膜去檢查清楚有否患上嚴重疾病。而由於雌激素能保護骨質及心血管健康，如果提早收經，要注意較易出現骨質疏鬆、骨折或心臟問題。
每個婦女的更年期症狀、對其生活的影響都不相同。對於一些影響不太嚴重的情況，只要調節一下日常生活習慣，例如減少吃辣味食物、喝咖啡，減少或戒掉吸煙，都對舒緩更年期症狀有幫助。特別一提是要多做運動，更年期的骨質健康很重要，需要多些吸收維他命D，而運動也能促進情緒健康，舒減壓力，所以多做運動對舒緩更年期不適有很大幫助。
傳統的藥物治療是補充荷爾蒙，但要注意有些人並不適合服用，例如曾經患乳癌，或有心臟病、血管塞、糖尿病或膽固醇控制得不好，都不適合服用荷爾蒙。另外，由於出現潮熱的成因是腦部的溫度計因雌激素減低，變得敏感而造成潮熱，現今一些新藥物可幫助調整這個腦部溫度計，毋須使用荷爾蒙而達到減輕潮熱的功效。
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